Dolomites | L'origine du nom

Article de Sara Zaccaron, groupe géologique Sass Ruis Feltre

Les Dolomites sont les seules montagnes au monde dont le nom dérive de la roche dont elles sont principalement composées : LA DOLOMIE .

À l'origine, on les définissait comme la région des « Montagnes Pâles », en raison de l'impact visuel du paysage. Ce n'est que plus tard, et surtout après la fin de la Première Guerre mondiale, que le nouveau nom s'est imposé.

Dolomieu découvre un nouveau rocher

En retraçant les différentes étapes qui nous conduisent au nom Dolomiti, le point de départ est certainement les études des Français DÉODAT DE DOLOMITE Expert en sciences naturelles, il mena une vie riche en aventures. Né à Dolomieu, en France, le 23 juin 1750, sa famille le destinait à la carrière militaire : son père l'enrôla dans l'Ordre des Chevaliers de Malte dès l'âge de 3 ans. Il parvint à atteindre le grade de lieutenant, mais l'issue malheureuse d'un duel, au cours duquel le prétendant trouva la mort, lui valut la prison à vie. Il fut ensuite libéré grâce à l'intervention de ses amis et, surtout, à l'intercession du pape Clément XIII lui-même. Autodidacte, il commença à s'intéresser aux sciences naturelles et, à 26 ans, il entreprend de parcourir la moitié de l'Europe : des mines de Bretagne aux régions basaltiques du Portugal, en passant par les territoires volcaniques du sud de l'Italie.

Déodat de Dolomieu à l'âge de quarante ans à Rome, dans un portrait de la peintre suisse Angelica Kauffmann.

Ses pérégrinations l'ont conduit jusqu'à Tyrol où entre le 1789 et 1790 il l'a fait avec son élève Fleurian de Bellevue plusieurs enquêtes. Ils ont découvert une étrange roche très semblable à un calcaire, mais – contrairement à un calcaire – caractérisée par une Réaction chimique très faible pour diluer l'acide chlorhydrique . La nouvelle découverte fut publiée en juillet 1791 dans le Journal de Physique et, en octobre de la même année, douze échantillons de cette mystérieuse roche furent remis au chimiste suisse Nicolas de Saussure, qui démontra la véritable différence : la roche calcaire était composée de calcite, un carbonate de calcium. [CaCO3] , les échantillons de Dolomieu étaient composés d'un nouveau minéral, plus précisément d'un mélange de carbonate de calcium et de magnésium [MgCa(CO ₃ ) ₂ ] .

Lettre de Dolomieu concernant un nouveau type de calcaire, publiée en 1791

La nouvelle roche a un nom : la Dolomite

Dolomieu lui-même a proposé différents noms pour le minéral, de « Tyrolensis » (le lieu où il a été trouvé pour la première fois) à « Saussurite » (en l'honneur du père de Nicolas de Saussure, premier alpiniste du Mont Blanc et expert en minéralogie), mais c'est finalement le nom qui a prévalu. DOLOMITE . Auparavant, ce minéral était généralement appelé « spath » ou « perspath ».

Deux Anglais font découvrir les Dolomites au grand public

Il fallut cependant attendre quelques décennies avant que le nom donné au rocher ne désigne l'ensemble de la zone géographique. La deuxième étape importante dans cette direction fut la publication du livre « Les Dolomites », écrit en 1864 des naturalistes J. GILBERT Et GC CHURCHILL . Avec un langage fleuri, les deux Anglais décrivent le paysage majestueux, avec ses pics impressionnants et ses pentes abruptes. Gilbert, peintre expert, enrichit le livre d'une série de dessins, tandis que Churchill en décrit les particularités botaniques et géologiques. L'ouvrage connut un grand succès à l'échelle européenne et influença durablement l'imaginaire lié aux Dolomites et à ses territoires.

Les années suivantes ont été marquées par d'âpres débats sur la question de savoir s'il fallait ou non nommer une région entière d'après un minéral. Mais il s'agit d'une avancée décisive contre une tendance de plus en plus répandue : même si elle est tardive par rapport à d'autres massifs montagneux, la zone géographique a enfin un nom. LES DOLOMITES .

Qu'est-il arrivé à Dolomieu ?

Voulez-vous savoir ce qui est arrivé à Dolomites Après la découverte de la dolomite ? Sans se lasser, il commença à cultiver d'autres intérêts, devint un fervent partisan de Napoléon Bonaparte et se lança en politique. En 1798, il participa avec Napoléon à la campagne d'Égypte et mena les négociations sur la capitulation qui eut lieu à Malte. Au cours du voyage de retour, il fit naufrage au large de Tarente, fut fait prisonnier et détenu pendant longtemps dans des prisons siciliennes dans des conditions inhumaines. Il ne fut libéré qu'en 1801, lors de la Reconquête napoléonienne, mais il était malade et très éprouvé. Après un dernier voyage vers les Alpes, Dolomieu mourut en novembre de la même année, à l'âge de 51 ans.

La stèle funéraire de G.DE DOLOMIEU et de sa famille dans sa ville natale Dolomieu